我們在實際焊接工作中，遇到大件厚件焊接時，通常想到CO2潛弧焊，就是使用大電流、低電壓、反接法、粗焊絲，在電弧力作用下，深入到熔池底部，排開液態金屬形成空腔，同時電弧深入到該空腔形成潛孤狀態的焊接。

其特點是：①焊縫熔深大；②熔敷效率是手弧焊5~10倍；③飛濺小；④穩定的電弧氣氛主要為金蒸氣，熔滴過渡易受外界影響而變化，沒有MIG焊射流那么穩定；⑤保護氣必須是CO2。

潛弧的形成是這樣的：大電流是主要條件，粗焊絲使得在同樣大小的電流值下有效小的電流密度，大電流可以獲得較大的挖掘動力，而較小的電流密度能保證電弧軸向壓力較均勻地施加到熔也底部，這樣即可以排開液態金，又不至于將液態金屬拋出熔池。同時，CO2氣氛由于高溫分解而產生的氧化性氣氛和對電弧的冷卻壓縮作用，一方面能使陰極斑點不斷在熔池表面產生，也即陰極斑點能夠較穩定地固定在電弧下方，從而使電弧的靜壓力比較集中；另一方面在電弧下潛之前，由于CO2氣體的壓縮作用，電弧電強度增大使得電孤變短，特別是在電弧電壓較低時，弧長變短有利于電弧集中和產生較大的挖掘動，并在熔池出現弧坑后，焊絲端頭因送絲自動跟進而顯潛弧狀態，潛弧后狀態立即變得非常穩定，由于金屬包圍了電弧，電弧的熱量更充分地加熱焊絲與母材，使得電弧空間充滿了金屬蒸氣。

這樣使得電場強度又要下降。焊絲表面的陰極斑點由集中向分散變化，即電弧將由焊絲端頭向上移動，由于電弧形態的改變了焊絲端頭的受熱受力情況，進而形成熔滴過渡為穩定的射滴或射流形式。